Esta construcción empezó siendo parte del convento de San Francisco en la ciudad de México, por lo que nos posible hablar de la historia de la Capilla de Balvanera sin mencionar la del convento.
Después de la conquista, en 1524 la orden franciscana envió a los nuevos territorios españoles a 12 misioneros. Éstos se localizaron en dos edificios, que serían llamados: convento viejo y convento nuevo. Ambos fueron usados entre junio de 1524 y mayo de 1525.[1] Al terminar la construcción del convento nuevo en septiembre de 1525[2], los franciscanos dejaron el viejo. Con el tiempo las construcciones se ampliaron y la iglesia, los conventos y las capillas llegaron a ocupar 22 mil metros cuadrados de terreno.[3]
Durante el resto del periodo de la dominación española, el convento sufrió diversos cambios, pero el que involucra a la capilla de Balvanera es la construcción de la tercera iglesia de San Francisco durante el siglo XVIII. En esta época se construyó el claustro mayor, que actualmente es un templo Metodista en la calle de Gante, éste fue edificado en 1702.[4] La dedicación de la nueva iglesia fue el 8 de diciembre de 1716. La creación de la capilla de Balvanera fue parte de este proyecto. El plano de 1782 del altar mayor se le adjudica a Jerónimo Gil. [5] El retablo de la capilla que se observa en la actualidad no es original del siglo XVIII, sino que es fue realizado en 1953 tomando como guía el plano de Gil.[6] Las pinturas que se encuentran dentro de la capilla representan diversos momentos de la vida de San Francisco de Asís.
La fachada es de estilo churrigueresco. Esta variante del barroco llegó de España y surgió de las obras de una familia de arquitectos, cuyo apellido era Churriguera. Se caracteriza por tener una decoración recargada, principalmente en los retablos.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se sucedieron ciertos eventos que tuvieron consecuencias desfavorables para la capilla. En 1856 los franciscanos fueron sacados del convento, siendo acusados de estar planeando una conspiración en contraria al gobierno.[7] Hay quienes dicen que tal conspiración nunca existió y que simplemente las autoridades buscaban un pretexto que les dejara el camino libre para la apertura de una calle. Finalmente eso si llevó a cabo y el convento fue dividido a la mitad, con lo que se abrió la calle de Providencia.[8]
Durante la segunda mitad del siglo XIX se sucedieron ciertos eventos que tuvieron consecuencias desfavorables para la capilla. En 1856 los franciscanos fueron sacados del convento, siendo acusados de estar planeando una conspiración en contraria al gobierno.[7] Hay quienes dicen que tal conspiración nunca existió y que simplemente las autoridades buscaban un pretexto que les dejara el camino libre para la apertura de una calle. Finalmente eso si llevó a cabo y el convento fue dividido a la mitad, con lo que se abrió la calle de Providencia.[8]
A raíz de la supuesta confabulación, algunas capillas, el espacio conventual y la entrada principal al templo de San Francisco fueron destruidas, por lo que actualmente el acceso es la fachada de la capilla de Balvanera.
A los franciscanos se les permitió regresar a su convento, pero poco después el 27 de diciembre de 1860 debido a las leyes de Reforma volvieron a ser expulsados de sus terrenos y el gobierno suprimió la orden franciscana. A esto le siguió en 1861 la clausura del culto en el templo y la destrucción de sus retablos, de las sillas y de las tribunas.[9]
Manuel Romero de Terreros se lamentaba de que en 1868, Matías Romero, ministro de Hacienda de Benito Juárez vendió la iglesia a estadounidenses protestantes, los cuales removieron las imágenes que se encontraban en la fachada de la capilla. Por lo que consideraba que había quedado destrozado uno de los mejores ejemplos del churrigueresco mexicano.[10] Esto todavía se puede ver en la actualidad.
El objetivo de esta entrada es mostrar una parte de la historia de la capilla de Balvanera, por lo que se está consciente de que lo anterior no es su historia completa.
[1] Lauro E. Rosell Ocampo, Iglesias y conventos coloniales de México, México, Patria, 1946. p. 154
[2] Francisco Morales Valerio, Templo y Convento Grande de San Francisco de México, México, Templo de San Francisco de México, 2011. p. 2
[3]Rosell Ocampo, op. cit. p. 156
[4] Morales Valerio, op. cit. p. 7
[5] Manuel Romero de Terreros, La iglesia de San Francisco de México, p. 42 en línea: http://www.analesiie.unam.mx/pdf/20_41-43.pdf
[6] Morales Valerio, op. cit. p. 14
[7] Raúl Nieto García, El convento grande de San Francisco de la ciudad de México, en línea: http://akbal-restauracion.com/San-Francisco.htm
[8] Morales Valerio, op. cit. p. 10
[9] Nieto García, op. cit.
[10] Romero de Terreros, op. cit. p. 42
Todas las fotos de esta entrada fueron tomadas por Diana Medina el 4 de febrero de 2012.
Todas las fotos de esta entrada fueron tomadas por Diana Medina el 4 de febrero de 2012.
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